LA BEATIFICATION

De son vivant aussi bien qu'après sa mort, tous ceux qui ont connu, ou vu, notre Servante de Dieu, disaient sans la moindre hésitation: «C'est une sainte»; «c'est une grande sainte». C'est pourquoi, lorsque l'Ordre Libanais Maronite décida d'introduire la Cause de Béatification de Saint Charbel Makhlouf et du père Ni'matullah Kassab AI-Hardini, il n'a pas oublié d'y ajouter le nom de la moniale Rafqa de Himlaya. Ainsi, le procès informatif, pour les trois éminents fils de l'Ordre, commença le 21 avril 1926, et se termina le 26 septembre 1927, sous le pape Pie XI. Des moines, des prêtres, des fidèles, mais surtout des moniales qui ont vécu avec elle, tous ont témoigné, au cours dudit procès, en faveur de la sainteté de sœur Rafqa et en faveur de 1 'héroicité de ses vertus.

Après l'introduction de la Cause à Rome, et à cause surtout de la Seconde Guerre Mondiale (1939-1945), l'Ordre Libanais Maronite n'a plus poursuivi réellement le procès. Il fallait attendre les apparitions de Saint Charbel Makhlouf, en février 1950, pour que l'Ordre relance les Causes en question. A cette fin, il nomma le premier Postulateur de l'Institut qui s'est mis immédiatment au travail. Saint Charbel a eu, en fait, la priorité; c'est pourquoi, le Décret de l'Indroduction de la Cause de notre Servante de Dieu n'a été émis que le 1er juin 1968; et depuis, l'instruction de la Cause continue son chemin. Actuellement, comme autrefois, les visiteurs de toutes les régions et de toutes les confessions, accourent au tombeau de la moniale Rafqa. Des groupes de tout âge affluent au monastère en vue d'obtenir une bénédiction ou une faveur, et ceci en dépit des difficultés qu'on rencontre parfois dans les moyens de transport.

Au lendemain de la Canonisation de Saint Charbel Makhlouf qui eut lieu le 9 octobre 1977, je me suis attelé à la Cause de Béatification de notre Bienheureuse. Le Saint-Siège n'a jamais manqué de me faciliter ce long et dur labeur. Sa Béatitude le patriarche maronite sollicita même du Saint-Père d'en accélérer l'étude du dossier, et il obtint satisfaction. C'est pourquoi, Dieu aidant, et avec un enthousiasme que rien ne lassait, nous avons pu terminer les dossiers relatifs à « l'Héroïcité des Vertus» et «aux Miracles» en un temps relativement court. Ainsi, notre Eglise maronite a eu l'honneur et la joie d'obtenir le Il février 1982 la promulgation par le Pape Jean-Paul Il, glorieusement régnant, le Décret de l'Héroïcité des Vertus de notre Servante de Dieu; elle devint alors la Vénérable sieur Rafqa. Puis, le 9 juillet 1984, le Saint Père promulgua le Décret relatif à l'Authenticité du Miracle que le Seigneur accorda par l'intercession de notre Bienheureuse à Sabbat Hanna Georges, originaire de Torza; elle était atteinte d'un cancer, voire d'une tumeur maligne.

Normalement, la Béatification de notre Servante de Dieu devait avoir lieu immédiatement après ce dernier décret, celui de l'authenticité du miracle; toutefois, les événements sanglants qui se déroulaient au Liban et la difficulté -voire même l'impossibilité de se rendre en la Ville Eternelle pour assister à la cérémonie de la Béatification, étaient à l'origine de l'ajournement sine die de cette cérémonie. Enfin, la Béatification de sœur Rafqa a été décidée pour le 17 novembre 1985. Il est certain que cet événement contribuera au renouvellement de la foi parmi les fidèles et au rétablissement de la paix en notre Liban martyrisé.